Depuis quelques années, la manière dont les internautes trouvent de l’information évolue profondément. Aujourd’hui, de plus en plus de recherches ne se terminent plus par un clic vers un site, mais par une réponse immédiate fournie par un moteur IA ou un assistant conversationnel. Ce phénomène n’est plus marginal : les environnements de réponse générés par l’IA (comme les AI Overviews, les chatbots ou les assistants vocaux) représentent une part croissante des interactions utilisateurs, parfois jusqu’à plus de 40 % des requêtes affichant des extraits directs sans clic vers un site web traditionnel.
Dans ce contexte, optimiser son site pour être bien classé dans Google ne suffit plus. L’émergence de l’Answer Engine Optimization (AEO) vient compléter le SEO traditionnel : au lieu de simplement viser une bonne position dans les résultats, l’enjeu est désormais de devenir la source citée directement par l’IA lorsqu’un utilisateur pose une question.
1) L’AEO en pratique : comment les IA choisissent leurs réponses
L’AEO consiste à structurer et rédiger les contenus afin qu’ils soient facilement interprétables, compréhensibles et réutilisables par des moteurs de réponse basés sur l’intelligence artificielle, comme ChatGPT, Google Search Generative Experience (SGE), Gemini ou Perplexity. Contrairement au SEO classique — orienté vers le classement des pages — l’AEO vise à faire sélectionner un contenu comme réponse directe à une requête, avec une information concise, vérifiable et claire.
Les bonnes pratiques incluent notamment :
- produire des réponses immédiates, courtes et factuelles dès le début d’une page ou d’un bloc de contenu ;
- structurer les textes avec des titres hiérarchisés, des listes et des FAQ facilitant l’extraction automatique ;
- utiliser des données structurées pertinentes (balises schema : FAQPage, HowTo, Article, etc.) ;
- adapter le vocabulaire aux formulations naturelles des utilisateurs, notamment pour la recherche vocale.
L’AEO se caractérise ainsi par une concentration sur la qualité de la réponse plutôt que sur le volume de trafic : l’objectif n’est plus uniquement d’attirer des clics, mais d’être la réponse fournie par l’IA.
2) Pourquoi l’AEO ne remplace pas le SEO (et ne doit pas être ignoré)
Penser que l’AEO rend le SEO obsolète serait une erreur. Les deux approches se complètent et se renforcent mutuellement. Sans SEO solide, les contenus ne sont ni suffisamment visibles, ni correctement indexés, ni jugés crédibles par les moteurs. Les fondamentaux du SEO — pertinence du contenu, autorité du domaine et qualité technique — restent donc indispensables pour espérer être repris par les IA.
Par ailleurs, de nombreux cas d’usage, notamment les requêtes transactionnelles ou complexes, continuent de générer du trafic via des clics issus des résultats SEO classiques. Une stratégie qui négligerait l’un ou l’autre risquerait de perdre des opportunités importantes.
L’AEO ne remplace donc pas le SEO : il en étend les objectifs à un nouvel écosystème de recherche, centré sur la réponse plutôt que sur le lien.
3. Mesurer l’impact de l’AEO aujourd’hui
Il n’existe pas encore de mesure directe et standardisée de la reprise d’un contenu par une IA. L’AEO reste en partie opaque. En revanche, certains signaux peuvent être suivis : évolution des requêtes longue traîne, visibilité informationnelle, présence sur des requêtes orientées questions, trafic issu de plateformes IA.
Des outils comme Semrush permettent d’analyser ces signaux indirects et d’identifier des tendances, en croisant données SEO classiques et évolutions des comportements de recherche.
Conclusion:
Le SEO évolue, il ne disparaît pas. L’AEO ne le remplace pas, il le complète.
Chez Mediamix, nous accompagnons les marques dans cette transition en mobilisant notre expertise SEO, la structuration des contenus existants et l’analyse des nouveaux usages liés à la recherche conversationnelle. Notre approche vise à renforcer la visibilité durable des sites, aussi bien dans les moteurs de recherche traditionnels que dans les réponses générées par les IA, afin de positionner nos clients comme des références dans leur secteur.